在汽車的千千萬萬個零部件中，空氣濾清器是一個極不起眼的部件，因為它不直接關系到汽車的技術性能，空氣濾清器一般看不到(被緊緊地裝在密閉的進氣箱內部)，因此很難知道它的情況。要想讓車輛表現(xiàn)最好，并且得到最佳的燃油經濟性，空氣濾清器這個關系到車輛動力的重要部件需要非常細心的照料。那么這個不起眼的小部件汽車空氣濾清器的作用究竟是什么呢？
什么是空氣濾清器？空氣濾清器的組成？
汽車空氣濾清器主要負責清除空氣中的微粒雜質的裝置。空氣濾清器的主要組成部分是濾芯和機殼，其中濾芯是主要的過濾部分，承擔著氣體的過濾工作，而機殼是為濾芯提供必要保護的外部結構。空氣濾清器的工作要求是能承擔高效率的空氣濾清工作，不為空氣流動增加過多阻力，并能長時間連續(xù)工作。
汽車空氣濾清器的作用:
發(fā)動機在工作過程中要吸進大量的空氣，如果空氣不經過濾清，空氣中懸浮的塵埃被吸入氣缸中，就會加速活塞組及氣缸的磨損。較大的顆粒進入活塞與氣缸之間，會造成嚴重的“拉缸”現(xiàn)象，這在干燥多沙的工作環(huán)境中尤為嚴重?？諝鉃V清器裝在化油器或進氣管的前方，起到濾除空氣中灰塵、砂粒的作用，保證氣缸中進入足量、清潔的空氣。隨著環(huán)境污染的日益嚴重，空氣中的可吸入懸浮顆粒含量越來越高，這些懸浮顆粒如果進入汽車發(fā)動機的氣缸中，會引起活塞相關部件的磨損，致使發(fā)動機性能的下降，而汽車空氣濾清器的作用就是在空氣進入氣缸之間形成一個過濾屏障，將那些懸浮顆粒徹底阻擋在氣缸之外，而且保證充足的進氣量，這樣就能夠保證汽車發(fā)動機的動力不會損耗。
汽車空氣濾清器分類：
空氣濾清器一般有紙質和油浴式兩種。由于紙質濾清器具有濾清效率高、質量輕、成本低、維護方便等優(yōu)點，已被廣泛采用。紙質濾芯的濾清效率高達99.5%以上，油浴式濾清器的濾清效率在正常的情況下濾清效率為95－96%。轎車上廣泛使用的空氣濾清器是紙質濾清器，又分為干式和濕式兩種。干式濾芯材料為濾紙或無紡布。為了增加空氣通過面積，濾芯大都加工出許多細小的摺皺。當濾芯輕度污損時，可以使用壓縮空氣吹凈，當濾芯污損嚴重時應當及時更換新芯。
知道汽車空氣濾清器的作用，那么空氣濾清器如何保養(yǎng)呢？
1、將主濾芯從空氣濾清器殼體中取出；
2、輕敲濾芯端蓋，將濾芯上的塵土振落；
3、用壓力不大于0.5MPa的干燥壓縮空氣從里向外吹拂；
4、主濾芯在清理5次塵土后，應與安全濾芯一起更換；
5、發(fā)現(xiàn)濾芯有破損時，應更換濾芯；
6、具有集塵盒的空氣濾清器，應將集塵盒的塵土清掃干凈。
空氣濾清器使用一定時間后，濾芯就會變臟，可以通過觀察裝在空氣濾清器上的保養(yǎng)指示器來判斷空氣濾清器的堵塞情況。一旦出現(xiàn)空氣濾清器的堵塞，就應該立即停機清理或更換濾芯。同樣是一個空氣濾清器，在一輛長期行駛于高速公路的車輛上，它可以使用3萬公里甚至更長才更換一次；而對于一輛總穿梭與鄉(xiāng)村間的越野車來說，它可能兩個月內就要更換了。根據不同的實際情況，更換汽車空氣濾清器的時間也是不一樣的。